Варигос сосредоточенно бегал глазами по экрану монитора, когда Виталий вошёл в кабинет. Заметив посетителя и увидев его никнейм, мужчина отвлёкся от компьютера, откинулся на спинку кресла и внимательно рассмотрел гостя.

- Ну здравствуй... Эрнис, - произнёс он неспешным, чётким голосом.

- Здравствуй, шеф, - небрежно бросил игрок, усаживаясь на один из мягких стульев, стоявших вдоль стены. - Лондера отправила меня к тебе и...

- Я знаю, кто тебя отправил, - перебил Варигос. - Ты только получил свои способности, и уже успел несколько раз нарушить наши правила.

В голосе явственно чувствовалось осуждение, да и взгляд у него был весьма недобрый. Виталий не знал, действительно ли шеф так недоволен его поступками, или просто пытается сыграть на комплексе вины. Логика подсказывала, что за год он должен был повидать уже не один десяток таких "нарушителей" и уже давно перестать злиться и удивляться, а значит, оставался только второй вариант.

- Нарушил правила, о которых и слыхом не слыхивал. Уж простите, - язвительно парировал Виталий, не желая идти на поводу у этого манипулятора.

- Прощения будешь просить, когда после очередного нарушения кто-нибудь из офицеров явится за твоей головой, - сурово ответил Варигос. - А моя задача - разъяснить тебе наши порядки, чтобы подобных глупостей с твоей стороны больше не повторилось.

- Для начала хотелось бы узнать побольше о вас... о нас, просочённых. Лондера пообещала, что ты расскажешь мне всё в мельчайших деталях. Сам понимаешь, вопросов у меня сейчас море. Кто мы такие, откуда взялись, есть ли какая-то цель в нашем существовании, или мы предоставлены сами себе?

- Изелия, принеси нам кофе! - крикнул шеф в соседнюю комнату, после чего, собравшись с мыслями, начал рассказ. - Итак. Всё началось примерно год тому назад, когда во всём мире состоялся старт игры "Мир клинков". Тысячи игроков хлынули на сервера и начали играть. И не прошло и месяца, как у некоторых из них начал проявляться эффект просачивания. Выходя в оффлайн, люди обнаруживали, что некоторые аспекты их жизни до сих пор подчиняются игровой механике. Я оказался одним из них, и имел на тот момент двенадцатый уровень.

У нас появлялся игровой интерфейс, физические данные подгонялись под показатели персонажа, а тело при повреждениях вместо обычных ран теряло проценты здоровья. Арсенал также полноценно функционировал, позволяя переносить и использовать в реальном мире добытое в игре оружие. Спустя в среднем пару часов после обнаружения аномалии человек уже осваивал весь игровой функционал, за исключением индикаторов здоровья других людей и игроков: поначалу они были видны лишь на расстоянии пары метров, и требовалось около недели, чтобы система начала показывать их на том же расстоянии, что и в игре. Из-за этого новичкам в первые дни бывает невдомёк о существовании других просочённых, но это ты и сам знаешь.

Ещё одна особенность просачивания заключалась в том, что срабатывало оно только на первого персонажа, которым человек поиграл хотя бы пару дней. То есть, если предрасположенный к аномалии игрок побегал за персонажа пару часов и вдруг передумал - например, не понравилась внешность или стартовая локация, - то после создания нового аватара будущее просачивание происходило именно на нём. Но когда эффект срабатывал, игрок оказывался уже безвозвратно привязан к одному конкретному герою, а создание и прокачка твинков ни к чему не приводили.

В этот момент в кабинет вошла Изелия, неся в руке поднос с двумя чашками. Одну она поставила на стол шефа, а вторую предложила Виталию, после чего покинула кабинет.

- А просочиться может кто угодно, или эффекту подвержены только определённые люди? - поинтересовался Виталий, сделав глоток очень недурственного напитка (не в пример той растворимой дешёвке, которую они с сестрой пили дома).

- Просочёнными становились случайные люди, независимо от пола, возраста, расы, достатка и положения в обществе. Но со временем всё же удалось выявить некоторые объединяющие нас черты.

Во-первых, эффекту подвергаются только люди, проживающие недалеко от серверов. Под словом "недалеко" я имею в виду радиус примерно в десяток километров. Более того, если игрок отдалялся от сервера, например при переезде в другой город, то эффект переставал действовать, и просочённый снова становился обычным человеком до тех пор, пока не возвращался в Москву. Спасибо разработчикам, что расположили все сервера в столицах, а не где-нибудь у чёрта на рогах - впоследствии это сильно облегчило нам задачу по отлову новичков.

Во-вторых, все просочённые, как на подбор, оказывались спокойными и уравновешенными людьми с адекватным восприятием, чему я тоже несказанно рад. Среди нас нет ни психов, устраивающих магическое шоу средь бела дня на глазах у толпы, ни паникёров, которые бы сразу побежали к психиатру или ещё к кому, опять же сделав из своих способностей всеобщее достояние. Каждый из нас сразу осознавал, что о таких вещах следует помалкивать. Собственно, если бы не эти две особенности, то на поддержание порядка у нас не хватило бы никаких ресурсов, и ситуация давно вышла бы из-под контроля.

Но несмотря на адекватность, многие люди не могли устоять перед соблазном использовать просачивание в личных целях. Пару раз наш секрет буквально висел на волоске, когда такие вот супергерои попадались на глаза свидетелям или, ещё хуже, были засняты на камеры в момент применения способностей. Вот, посмотри.

Варигос повернул монитор к Виталию и щёлкнул по клавише, запуская ролик, записанный камерой наблюдения. Действие происходило в сумерках во дворе какого-то здания. Были смутно различимы два человеческих силуэта, которые о чём-то горячо спорили, агрессивно размахивая руками. В конце концов один набросился на другого с кулаками, а тот, с силой оттолкнув противника назад, пустил в него струю огня, отчего тот моментально вспыхнул. Какое-то время этот живой факел бегал по двору, затем упал и ещё немного покатался по земле, после чего затих. Маг к тому времени уже сбежал с места преступления. На этом видео закончилось.

- К счастью, - сказал Варигос, разворачивая монитор обратно, - все, кто посмотрел ролик, сошлись на том, что у того парня просто был с собой какой-нибудь самопальный огнемёт, или просто баллончик с горючим веществом и зажигалка. В общем, мы быстро поняли, что необходимо установить строгий контроль над просочёнными, пока это не привело к катастрофическим последствиям. Если весь мир узнает об этой особенности "Мира клинков"...

- Да, да, Лондера уже рассказывала. Правительства всех стран начнут штопать суперсолдат, а потом начнётся третья мировая.

- Именно так. Поэтому мы с ещё несколькими просочёнными объединились в клан и поставили своей целью пресекать любые неразумные выходки со стороны других игроков. Со временем наши ряды росли, мы обзавелись богатыми спонсорами и связями в правительстве, что значительно облегчило поиск и выслеживание нарушителей.

Достаточно закрепившись на территории России, мы отправили несколько человек на разведку в другие государства, где также располагались сервера "Мира клинков". Как можешь догадаться, там мы тоже обнаружили множество просочённых. Причём, как выяснилось, игроки остальных стран оказались не менее сообразительны и также объединились в кланы, призванные следить за порядком и обеспечивать сохранность тайны.

Вскоре мы связались с лидерами каждого такого клана и провели несколько встреч, в ходе которых были разработаны законы нашего общества, а также принят единый стандарт для устройства ответственных кланов. С тех пор каждый такой клан носит слово "длань" в названии, имеет лидера и офицерский состав, занимающийся обеспечением порядка, а также принимает в свои ряды добровольцев среди просочённых.

Как ты уже, наверно, понял, в России роль длани выполняет наш клан - "Длань Каина", а я являюсь его лидером. И в число моих обязанностей входит проведение инструктажа с каждым из обнаруженных новичков, в данном случае с тобой. Сейчас я зачитаю тебе наши правила и выдам их в письменном виде. Советую их запомнить, так как тюрем и темниц мы не содержим, и наказание для нарушителей у нас одно - смерть. Твои прошлые прегрешения я прощаю, так как ты тогда ещё не знал правил, но с сегодняшнего дня за их соблюдение будешь отвечать головой. Это ясно?